有位病人長期為牙周病所苦,在某次定期復診時,提到他晚上睡覺時打鼾嚴重得像是在“打雷”。到大醫院檢測後,確診為睡眠呼吸暫停綜合征,經過耳鼻喉科醫生施行止鼾手術後,不僅晚上睡覺打鼾的狀況改善,可以一覺睡到天亮,人也變得有精神了。特別的是,以往復診被我千叮嚀萬囑咐要改善的口腔衛生變得好了很多,牙齦不紅不腫了;以往嚴重的牙周病症狀,在施行手術使氣道暢通後,竟然也得到大幅改善。其實,打鼾和過敏性鼻炎都是影響呼吸也是導致牙周病的關鍵原因。
牙周病是厭氧細菌(沒有氧氣才能生存的細菌)破壞牙齒周圍組織所造成的疾病,而厭氧細菌之所以產生,是因為牙周組織提供了厭氧細菌可以生存的環境,且身體的免疫能力不夠,無法抑制這些細菌的生長與破壞。
每個人每天都要說話與吃飯,口腔內無時無刻都充滿著氧氣,為何牙齒周圍的牙周組織還會產生沒有氧氣的環境讓厭氧細菌有生長的空間?一方面是牙齒的清潔工作沒有做好,造成食物殘渣與牙結石堆積在牙齒與牙齦交界的牙齦溝上,讓牙齦溝無法接觸到空氣,因此滋生了很多厭氧細菌;另一方面,牙齦溝有來自牙周組織中血液提供的免疫保護,血液也總是攜帶著足夠氧氣與養分來滋養牙周組織,當牙齦溝有厭氧細菌大量生長時,也間接表示牙周組織的微血管未能提供充足的氧氣與養分,若再加上人體過度勞累,導致免疫系統功能低下,無法抑制病菌生長,牙齦溝內外交迫,牙周組織就容易受到厭氧細菌的破壞,繼而產生牙周病。
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